AMENAZAS PARA SU SUPERVIVENCIA

Quedan muy pocos ejemplares, ya que hay menos de 700 gorilas de montaña en estado salvaje. De seguir así, este gorila acabará extinguiéndose en estado salvaje por las siguientes amenazas:

-DESTRUCCIÓN DE SU HÁBITAT: su hábitat se está perdiendo rápidamente debido a la tala ilegal y a la agricultura de subsistencia de la gente que vive en la zona.

-CAZA ILEGAL: se han cazado por sus manos, sus cabezas o sus pies, que se venden a coleccionistas. El rapto de crías supone además la pérdida de al menos un adulto, que como muchos miembros del grupo luchan para protegerla y mueren a manos de los cazadores en el intento.

-TRAMPAS PARA OTROS ANIMALES: también son víctimas de trampas para otros animales.

-ENFERMEDADES: Otra posible amenaza para los gorilas en general es la exposición a las enfermedades humanas, debido a nuestra similitud genética. Estas enfermedades pueden ser devastadoras para poblaciones tan aisladas con un sistema inmunitario tan deficiente.

-GUERRA: Los combates entre el ejército congoleño y grupos de rebeldes han entrado de lleno en el Parque Nacional de Virunga, el gran refugio de los gorilas de montaña, por lo que los esfuerzos conservacionistas pueden venirse abajo por el conflicto bélico.

- CONSTRUCCIÓN DE CARRETERAS.

- AISLAMIENTO DE POBLACIONES que pueden llevar a la endogamia.

- SUS POBLACIONES SON PEQUEÑAS Y FRAGMENTADAS, y están en muchas zonas fuera de áreas protegidas, rodeadas de grandes asentamientos humanos, lo que los hace más vulnerables.

QUÉ COME

El gorila de montaña es sobre todo herbívoro, pero no únicamente. Su dieta se compone básicamente de hojas, tallos y brotes de 142 especies de plantas. También se nutre de cortezas, raíces, flores, y frutos. Pero también come larvas, caracoles y hormigas.

Los machos adultos ingieren más de 35 kilos de vegetación y una hembra como máximo 20.

DÓNDE VIVE

Sólo quedan dos poblaciones en libertad.
- Una se encuentra en las Montañas Virunga, en África Central, concentrada en tres parques nacionales arborícolas: Mgahinga, al sudoeste de Uganda; Parque nacional de los volcanes, al noreste de Ruanda y en el Parque nacional de Virunga, al este de la República Democrática del Congo.
- La otra población se halla en la selva de Bwindi, en Uganda.

La vegetación es muy densa en las partes bajas de las montañas, pero se vuelve más rala con la altitud y los bosques que habita el gorila de montaña son a menudo nublosos, brumosos y fríos.



CÓMO ES



El gorila de montaña es básicamente terrestre y cuadrúpedo, aunque puede trepar a los árboles para conseguir fruta si las ramas no son muy altas y es capaz de caminar erguido unos 6 metros.

Se ha adaptado a la vida en el suelo mejor que otras especies de primates no humanos y de hecho sus pies se asemejan bastante a los de los seres humanos. Sus brazos son más largos que sus patas. Tiene el pelo más largo y oscuro que el resto de los gorilas, lo que le permite vivir en grandes altitudes y viajar hacia lugares muy fríos.

Los machos son más altos y suelen pesar el doble que las hembras. Los machos adultos además se caracterizan por tener un lomo plateado.

Los gorilas son muy cercanos a los humanos y están considerados como altamente inteligentes. Unos pocos individuos en cautividad han aprendido un lenguaje de signos simplificado. Los gorilas son conocidos también por usar herramientas en estado salvaje.